太陽是銀河系上千億顆恆星中的一顆,太陽的外層自轉速度不一,赤道地區每25.4天轉一圈;但兩極區則為每36天一圈,這是因為太陽並非像地球一樣是固態,而是類似於那些氣體行星。這種自轉轉速不一的狀況一直延伸到非常內部,但到了核心則自轉如同固體。
在光球之上還有一薄層色球,在色球之上的高溫區域則是日冕,向太空延伸數百萬公里,用肉眼只能在日全食時看到。它的溫度超過1百萬K (左圖),如此高溫的原因目前仍待解,據推測與太陽的磁場有很大的關係。
以地球的標準來看,太陽的磁場非常強大,也複雜得多,它的磁層稱為太陽風層。一般把太陽系的範圍就定義為太陽磁層涵蓋的範圍,之外就屬於其它恆星的區域了,這個範圍遠遠超出冥王星之外,但確實的大小及形狀並不十分清楚。
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